Distribution of the endophytic fungi community in leaves of Bauhinia brevipes (Fabaceae) Distribuição da comunidade de fungos endofíticos em folhas de Bauhinia brevipes (Fabaceae)

Endophytic fungi represent large, yet unexplored components of biodiversity. This work evaluated the richness and the distribution of endophytes in the leaves of Bauhinia brevipes (Fabaceae). A total of 1110 colonies were recovered from the samples and grouped by their morphological traits into 126 taxa. The total number of taxa according to leaf development was: 102 in mature leaves, 93 in recently expanded leaves and 79 for unfolded leaves. The major endophyte genera were Phomopsis, followed by Dothiorella, Pestalotiopsis and Acremonium. The richness and the isolate numbers of endophytes were not statistically affected by leaf region. However, some taxa were leaf-age specific; six were isolated only from unfolded leaves, nine from recently expanded leaves and 17 were exclusively found in mature leaves. The composition of endophytes varied with leaf region; the similarities (Jaccard's Index) among the leaf regions of different leaf ages ranged from 0.36 to 0.46, indicating a high spatial variation in the community of endophytic fungi inside the leaves. The high richness of endophytes in this host plant highlights a significant contribution of fungi to tropical biodiversity and the need for further research in this area.<br>Fungos endofíticos representam um grande e ainda pouco explorado componente da biodiversidade. O trabalho avaliou a riqueza e a distribuição endofítica nas folhas de Bauhinia brevipes (Fabaceae). Foram obtidas 1110 colônias que foram agrupadas, por suas características morfológicas em 126 táxons. O número total de táxons por estágio foliar foi: 102 em folhas maduras, 93 em folhas recém-expandidas e 79 em não expandidas. O principal gênero de endofítico encontrado foi Phomopsis, seguido por Dothiorella, Pestalotiopsis e Acremonium. A riqueza e o número de isolados não foram estatisticamente influenciadas pela região foliar. Contudo, alguns táxons foram específicas de um estágio foliar; seis foram isoladas apenas em folhas não expandidas, nove em folhas recentemente expandidas e 17 foram encontradas apenas em folhas maduras. A composição endofítica variou de acordo com as regiões foliares; a similaridade (índice de Jaccard) entre as regiões das folhas de diferentes estágios variou de 0,36 a 0,46, indicando uma alta variação espacial da comunidade de fungos endofíticos dentro da folha. A alta riqueza de endofíticos neste hospedeiro demonstra uma significante contribuição dos fungos para a biodiversidade tropical e a necessidade de pesquisas futuras nesta área